故宫有很多匾额,很有深意,集传统文化精神和管理哲理于一体,如“正大光明”“中正仁和”“允执厥中”“勤政亲贤”等匾,而太和殿的“建极绥猷”匾也是富有深意的一个著名匾额。
那么,“建极绥猷”的含义是什么呢?
第一,“建极绥猷”的“建极”出自《尚书·周书·洪范》,原文称:“皇建其有极”。孔安国传云:“大中之道,大立其有中,谓行九畴之义。”从字义上看,建,立也;极,中也,其原义为屋脊之栋,引申为中正乃治国之最高准则。
“绥猷”出自《尚书·商书·汤诰》:“惟皇上帝,降衷于下民。若有恒性,克绥厥猷惟后。”
绥,原义为挽手上车之绳,引申为安抚、顺应之意。猷,意为道或法则。
第二,总起来说,“建极绥猷”的基本含义为:天子承担着上对皇天,下对庶民的双重神圣使命,既须承天命而建立统治之法则,又要安抚民众以顺应人间之大道,以创万世之功业。
所以,承天命,遵法则,持中正,抚民众是君王治国的要领。
此外,故宫三大殿中的保和殿内有“皇建有极”匾,其含义也是很深刻的。
“皇建有极”出典于《洪范》:“皇建其有极。敛时五福,用敷锡厥庶民。惟时厥庶民于汝极。锡汝保极:凡厥庶民,无有淫朋,人无有比德,惟皇作极。凡厥庶民,有猷有为有守,汝则念之。不协于极,不罹于咎,皇则受之。而康而色,曰:‘予攸好德。’汝则锡之福。时人斯其惟皇之极。”
简要地说,“极”指中道、法则,“皇建有极”是指天子立政事要守法则,要遵循中道,应不偏不倚,而且,天子制定的法则是天下臣民的最高准则,是天下臣民都必须遵守的。这体现了传统儒家的中庸之道,也表现了君王十分重视治国要顺中正之道。
高悬在故宫太和殿上的乾隆御笔扁“建极绥猷”,语出十三经《尚书》所记“建用皇极” “克绥厥猷惟后”。
“建用皇极”,《尚书》传曰:,大;极,中也。凡立事,当用大中之道。”即“立中”。甲骨文卜辞常见“立中”之语,意即立表正位定时。
关于“克绥厥猷惟后”,绥:原义为挽手上车的绳索,引申为安抚、顺应之意。猷:道,法则。此句意为天帝将善道赋予下民,使民有常性,那么能顺乎其道的则为天子。意即惟天子推行教化之治。
在农耕文明时代,对农业时间的掌握关系着社稷安危。谁能够告诉人民时间,谁就提供了一种生死攸关的公共服务,也就因此获得了权力得以推行教化之治。
“建极绥猷”见证了支撑人类在东亚地区独立起源的农业文化与文明持续不间断发展的最具基础性的知识体系与哲学观念,道出了“天子”的真正含义,也阐述了“天人合一”的本质。
华夏文明起源于对宇宙的观察和锚定,设立了完善的天文历法以指导四民耕种,统一了部落之间的意志化解了纷争,是当时地球上最高的科技。龙就是这种历法一统、天下一统的表象。
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